佛陀时代,印度民族也流行熏香,随着佛教传到中国溶入华人社会后,中国的香炉,就进入佛教的殿堂了。成为了供养焚香的器具,佛教中称它宝鼎。与花瓶、烛台一齐供养于佛前,为比丘十八物之一。
在佛教中,不同形状的石雕香炉,供在不同的位置,就要焚烧不同的香。如我们常见于大雄宝殿中央或门外丹墀的大型石雕香炉,多是青石等石材铸造,炉身刻有该寺寺名,供信徒插线香之用。
石雕香炉,是“香道”必备的器具,也是华人民俗、宗教、祭祀活动中必不可少的供具。它不但是佛寺中的佛门法物,也是华人家庭中必备的供具。我们在寺院中多见于圆形的香炉,此香炉都有三足,一足在前,两足在后,是如法的放置;常以之譬喻佛教中的三宝,缺一不可。重视饮水思源,慎终追远是中国人的美德,所以自古以来,华人都拜天地神祇,祭祖先;上香表示敬意,是祭拜仪式中的一个主要项目,香炉就派上用场了。印度民族也流行熏香,娑罗门教也有烧香的习惯,佛教传到中国,很快就能溶入华人社会,中国的香炉,就进入佛教的殿堂了。
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