清初小说序署中，每见“天花（藏）主人“或“天花才子”的名字。孙楷第《中国通俗小说书目》所收有关他的作品，数量甚多。为研讨这个小说家究竟是谁，先把有关他的况，归纳分类于下：小说阅读
由“天花（藏）主人”或“天花才子”署名编订著述的小说有：《云仙笑》《惊梦啼》《玉支矶》《人间乐》《锦疑团》《鸳鸯配（媒）》《快心编》《梁武帝西来演义》等八种。
有“天花藏主人”序的（除“自序”者外），但由他人署名（或未署名）编撰的有；《玉娇梨》《平山冷燕》《两交婚》《麟儿报》《画图缘》《定人》《飞花咏》《金云翘传》《赛红丝》《幻中真》等十种。
题“天花才子评点”的有《后西游记》一种。
以上共计十九种。根据《孙目》，其中有二种的题署很引人注意：
一是《玉支机》，四种版本“各本皆题‘天花藏主人述’”，巴黎所藏醉花楼刊本又题“烟水山人编次”。
二是《鸳鸯配（媒）》，题“檇李烟水散人编次”，书面题‘天花藏主人订’。
这里先解决一个问题：“烟水山人”即“烟水散人”，亦即徐震。证据：
一《赛花铃》（大连满铁图书馆原藏）题“烟水山人校阅”，卷前徐震题词有“因补缀成编”之语，“可见为徐氏晚年改作”（谭正璧：《日本所藏中国佚本小说述考》）。则“烟水山人”自是徐震的别号。
二《珍珠舶》六卷，“清·徐震撰……首自序，署‘烟水散人’。”又，《后七国乐田演义》四卷，“清·徐震撰，题‘古吴烟水散人演辑’。……震字秋涛，浙江嘉兴人。”（《中国通俗小说书日》）另外，我手头一册一九三五年启智书局三版铅印标点本《闺秀佳话》，书前有“烟水散人漫题于柳上之蜃阁”（《自序》）；又有“华亭通家弟钟斐题”序一篇，据钟序，可知此书作者实嘉兴徐秋涛。由上述可证：徐震（秋涛〕又号“烟水散人”。
则烟水山人烟水散人均为徐震的别号。
回头看上列《玉支矾》《鸳鸯配》的题署，两书应都是徐震“编次”；所不同的是，前者为“天花藏主人述”，后者为“天花藏主人订”。这两部都是新编的“小部头”小说，（前者二十回，后者十二回），如果由一个人“编次”，而由另一人“述”“订”，未免说不过去。如果再看《赛花铃》的题词和署名——明明是徐震自己改其旧作，他又用“烟水山人校阅”的署名方式，那么，我们更有理由相信，上面两部其实都是徐震“编次”的小说，又用另一别号署“述”或“订”，这个别号——“天花藏主人”该即是徐震自己的另一别号。他像爱在题署和别号上玩弄把戏。因而，他用“烟霞散人”名义“编次”的《幻中真》前，又以“天花藏主人”名作序，亦非怪事。
徐震在《闺秀佳话·自序》中说：“五夜藜窗，十年芸帙，而谓笔尖花与长安花争丽，……岂今二毛种种，犹局促作辕下驹；”他自己在《赛花铃》前的《题词》又说，“梦中之笔已去，而嗜痂之癖犹存。”可见他始终是以有一支“生花妙笔”自诩的。《闺秀佳话》卷末《自记》有“岁在戊戌（当是顺治十五年，公元年）……乃与诸名士爇异香，清洁罄，稽首于西方圣人，共弹《孔雀经》一卷”之语，这位自以为“梦笔生花”的人，最后顶礼佛前，因而先以“天花主人”“天花才子”，后以“天花藏主人”为号，也是很自然的。他不能做散花之天女，则其“天花”只得“藏”起来了。
《闺秀佳话》钟序云：
…… 及己亥（当是顺治十六年，公元年）春，随风而抵秀州（嘉兴），泊舟城南湖畔。……舟子曰：“有酒无害，奈何！”余笑曰：“此地有秋涛徐子者，余莫逆友也，彼必冲烟冒雨而至，奚患无客！”俄闻歌咏之声出自芦荻中，则徐子果以扁舟荷笠而来。袖一编示余曰：“此余所作《名媛集》也，唯子有以序之。”……
按，“芦荻”往往是和秋天联系；春雨中联系芦荻，似罕闻。但是，查一查《玉娇梨》有“天花藏主人”序，又题“荑荻山人编次”，这是大可意味的；可以推想钟斐为什么要安排徐震在春风春雨的芦荻中出来的原因。
署“天花藏主人著”的《人间乐》，首载“锡山老臾题于天花藏”序；则“天花藏”似当为徐震居处的匾名。《飞花咏》《赛红丝》《定人》均序署“天花藏主人题于素政堂”，则“素政堂”似当为徐震家中的一个堂名。
郑振铎据《玉支矾小传》中有“国初已生一个刘伯温先生”之语，定烟水散人（徐震）为明人；又《赛红丝》“系明刊本”（见《中国文学研究》一二八九页），可见徐震开始写小说确是在明末。但他是由明入清的。《闺秀佳话·张畹香》末有附记云：“予家泖上，被贼焚掠殆尽；每夜栖从露草，莫展一筹。”这当是乙酉（公元年）松江一带的况。钟斐序同书遇徐震在己亥，可见他顺治末仍活着。如果联系天花藏主人的小说诸序署年来看，他在康熙十多年还在从事写作。兹将他有记年可考的事迹辑录于下：
顺治丁西（十四年，公元年）“尝偕月邻诸子望月虎邱”（见《闺秀佳话·张畹香》前记）。
顺治戊戌（十五年，）以“天花藏主人”名，序《平山拎燕》（见《孙目》）。同年“二月望，访月邻于苕上”（见《闺秀佳话》卷末《自记》）。
顺治己亥（十六年，公元年）钟斐至嘉兴，为《闺秀佳话》作序。
康熙壬子（十一年，公元年）以“天花藏主人”名自序《锦疑团》十六回；同年，以同名序《麟儿报》四卷十六回。
根据以上记载，徐震可能原是住家泖上（松江），后来才定居嘉兴南湖附近的。
根据《闺秀佳话·自序》中“五夜藜窗，十年芸帐”，“回忆当时一种迈往之志，恍在春风一梦中耳！”他当是个在明末科场失利的人。他后来的生活大约是颇为穷愁潦倒的，所以在这篇自序中发出“而天之窘我，坎坛何极”的感叹。他自述其生活是：“以伯鸾之困，犹有举案之光；而予一自外入，室人交遍谪我”。“其有知我者，唯松顶之青飙，山间之明月耳！”大约是由于妻妾成群，而又穷困不售，于是他以写作大量小说为谋生之具并示寄托。“嗟呼！笔墨无灵，孰买《长门》之赋；鬓丝难染，徒生明镜之怜。若乃晤对圣贤，朝呻夕讽，则已壮心灰冷。谋食方艰，唾壶击碎，收粉黛于香闺；彤管飞辉，拾珠翠于绣闼”。“昂藏七尺，有口有舌，有手有笔，而落魄不偶”，于是这位“风月主人烟花总管”只得去“结一天际想于无何有之乡”了。
至于上列十九部与他有关的小说，是否全是他所撰写，其中抑或有据别人作品改作，或是仅仅只为他人作品写了篇序言，这有待于继续研究。不过，与徐震有关的《王娇梨》《平山冷燕》在鲁迅先生的（中国小说史略》中，是占有一定篇幅的。除了这两部流行的小说以外，他所编辑的《快心编》凡三集共十六卷三十二回，有清初课花书屋大字本，刊印颇精；清末《申报》馆也曾用铅印线装小本翻印过，也较流行。我几次想将大字本看完，可是，开卷即使人打瞌睡，文笔枯涩无味。至于《闺秀佳话》虽是“一折八扣”本，却是未被人注意过的。它是叙小青杨碧秋张小莲崔淑张畹香陈霞如卢云卿郝湘娥王琰谢彩郑玉姬宋琬等十二薄命女郎的故事，文言中略夹白话，多录大量诗词，不过是抄辑改述前人著作而成。每篇前均有烟水散人的小序，篇末常有“钓鳌叟”“月邻主人”的评语。以《小青》一篇来说，他似乎只见过支如增等人的记述，没见过周之标的《女中七才子兰咳集》。经他略加改写过的文字，似乎反不及明人有关小青的记载为生动。这也许是由于他成了一点名了，作品写多了，又没有什么可以写的，因此，就不免粗制滥造了。
（附记〕此文革于解放前，一九五六年据初稿改写。初稿系据在图书馆中匆匆借阅《中国通俗小说书目》时所作笔记；当年未将目中径署“徐震撰”的录下。据《孙目》一九五七年新版《著者姓名及别号索引》，“徐震撰”的有《后七国乐田演义》《珍珠舶》《合浦珠》《赛花铃》《梦月楼史》《灯月缘》《桃花影》等七种；它和“天花（藏）主人”“天花才子”所撰是分列的。因此，和徐震（天花藏主人）有关的小说总数实共为二十六种。（另有《醉菩提全传》一种，我以为和天花藏主人无关，不计在内。）附记于此，以备进一步研究。（一九七八年十一月）