1、叶黄素(lutein)，别名植物黄体素，在蔬菜、水果、花卉等植物中广泛存在，其化学式中含有两个酮环，是一种类胡萝卜素，是存在于人眼视网膜黄斑区的主要色素。
2、叶黄素不溶于水和丙二醇，微溶于油和正己烷，溶于丙酮、二氯甲烷和乙醇，易溶于乙酸乙酯、四氢呋喃、氯仿等，其在溶剂中的稳定性为无水乙醇>乙酸乙酯>四氢呋喃>甲苯。
3、叶黄素的稳定性差，主要易受氧、光、热、金属离子、ph等因素的影响，如热处理过程可引起叶黄素异构化反应产生9-顺式和13-顺式叶黄素。因而在保存时，要将叶黄素结晶纯品或含叶黄素的材料密闭真空或充入惰性气体包装，避免光照并且低温保存。