据澳大利亚“新快网”2月4日报道,澳大利亚使用塑料货币已有30年历史。这种号称“无法伪造”的货币目前却遭假币冲击。不法分子利用廉价印刷技术制作假钞,甚至能瞒过银行和法庭。时至今日,澳大利亚是全世界仅有的4个假钞数量不断增长的国家之一。
据报道,目前,澳大利亚约有15亿张钞票正在流通,总值接近730亿澳元,占全澳交易总额的37%。流通得最广泛、也是被伪造得最多的,是50澳元面值的钞票。这一面额占纸币流通量约47%,在所有假钞中占80%以上,因为这一面值利润最高、风险最小。澳大利亚的假币数量绝对值并不算高,一个人每年过手5万张钞票可能才会碰到1张假钞。但这一数字正在上升。2003-2004年度,澳大利亚的假钞率为每百万张里面有5张,到目前增长至17张。
报道称,在塑料货币引进之时,通过商用打印机和材料来伪造钞票是不可想象的事。
2009年冬季的某日,3台罗兰(roland dg)商用打印机——其中两台租用、一台全资拥有——运到了新州科尼尔(kurnell)的水崖度假村(water's edge resort)。水崖度假村位于博纳角(bonna point)的北部山崖上,是一家廉价汽车旅馆。
为这些打印机付款的是一名自称“彼得斯(john peters)”的男子。他向罗兰公司表示,他为澳政府工作。然而,“彼得斯”的真名是梅加劳迪思(agapitos megaloudis)。他曾是一名帮派分子,绰号“肥彼得”(fat pete)。
2010年初,梅加劳迪思将两台租用的打印机换成了一台全资拥有的机器。当收回租用的机器时,罗兰公司留意到机器的状况“非常恶劣”。当年3月,罗兰公司收到一个电话,里面说“彼得斯”的一台打印机不工作了。公司派出现场服务工程师爱德华兹(david edwards)前往维修。在工作时,爱德华兹留意到打印机装载了一张清晰的塑料胶片。
原来,梅加劳迪思隶属一个假钞制造团伙,专门伪造50澳元面值的钞票。梅加劳迪思的哥哥尼古拉斯(nicholas)向一名连锁汉堡包店的工人支付了两张这样的假钞,工人随后报警,导致团伙曝光。
侦查警官追踪到梅加劳迪思和他的兄弟,最终发现了面值超过4000万澳元的假钞。但在法庭上,地区法官莱瑟巴罗(ross letherbarrow)承认,自己“无法将它们与真钞区分”。
在2015年,澳大利亚是世界上仅有的4个假钞数量不断增长的国家之一,另外三个是新西兰、挪威和瑞典。